Wetenschappers hebben een nieuwe techniek ontdekt om groene waterstof efficiënter te produceren door het opwarmen van plastic afval. De bijproducten van dit proces kunnen de kosten zodanig compenseren dat de waterstofproductie praktisch gratis zou kunnen zijn.
Nieuwe techniek voor waterstofproductie
Wetenschappers zijn erin geslaagd om groene waterstof efficiënter te produceren door middel van een nieuwe techniek die plastic afval gebruikt. Het opwarmen van plastic afval resulteert niet alleen in de productie van waterstof, maar stelt onderzoekers ook in staat om grafeen te winnen - een materiaal met aanzienlijke economische waarde. Het winnende grafeen zou zelfs zo winstgevend kunnen zijn dat het de kosten van de waterstofproductie in wezen zou kunnen elimineren, wat betekent dat de waterstof 'gratis' zou kunnen worden geproduceerd.
Schone waterstof op industriële schaal
De nieuwe methode, ontwikkeld door wetenschappers in de Verenigde Staten, maakt de productie van schone waterstof op industriële schaal mogelijk. Het onderzoeksteam heeft aangetoond dat het mogelijk is om zowel waterstof als grafeen te extraheren uit ongesorteerd plastic afval. Dit is een significante doorbraak, omdat het de potentie heeft om de hoeveelheid geproduceerde groene waterstof aanzienlijk te verhogen.
De wetenschappers pasten een techniek toe genaamd 'flash Joule heating', waarbij plastic afval gedurende een korte periode wordt opgewarmd tot extreem hoge temperaturen. Tijdens dit proces verdampt de waterstof die in het plastic zit, wat resulteert in de productie van grafeen. Dit proces is bijzonder efficiënt en effectief in de productie van zowel waterstof als grafeen uit plastic afval.
Grafeen maakt 'gratis' waterstofproductie mogelijk
Wyss en zijn team zijn optimistisch over de toepassing van deze techniek voor de grootschalige productie van schone waterstof. Een interessant aspect van dit proces is de productie van grafeen, een stof die nog steeds zeer moeilijk op grote schaal te produceren is en dus een hoge marktwaarde heeft. Volgens de onderzoekers zou de verkoop van het geproduceerde grafeen de kosten van waterstofproductie kunnen dekken, waardoor het effectief 'gratis' zou kunnen worden geproduceerd.
