ESA's ruimtetelescoop Gaia, gelanceerd om de Melkweg in 3D in kaart te brengen, doet bevindingen die de oorspronkelijke doelstellingen ver overstijgen. De nieuwste resultaten omvatten tussentijdse bevindingen over planetoïden, zwaartekrachtlenzen en bolvormige sterrenhopen.
Gaia's indrukwekkende precisie
Gaia is een telescoop met een indrukwekkende precisie: het kan de diameter van een mensenhaar meten op zo'n 1000 kilometer afstand. Deze uiterste nauwkeurigheid stelt Gaia in staat om een zeer gedetailleerde 3D-kaart van de Melkweg te produceren, waarbij de positie, beweging, helderheid, temperatuur en samenstelling van een miljard sterren worden vastgelegd.
De DR3 was een indrukwekkende update, waarbij Gaia nieuwe informatie onthulde over bijna twee miljard sterren. Deze informatie hielp bij het vormen van een uitgebreider beeld van onze Melkweg en daarbuiten. Gaia's taak om de Melkweg in kaart te brengen, gaat nog steeds door, met verwachtingen voor de volgende data release (DR4) voor eind 2025.
Ontdekkingen over planetoïden, zwaartekrachtlenzen en bolhopen
Gaia blijft indruk maken met zijn bevindingen. De telescoop heeft nieuwe informatie onthuld over planetoïden, zwaartekrachtlenzen en bolvormige sterrenhopen. Deze ontdekkingen helpen wetenschappers om een beter begrip te krijgen van deze fenomenen en verbreden onze kennis van het universum.
Gaia's goudmijn aan kennis
De Gaia-missie heeft ons een schat aan kennis gebracht over ons eigen sterrenstelsel en wat daarbuiten ligt. De grote hoeveelheid data die Gaia heeft verzameld, zal sterrenkundigen bezighouden tot de volgende data release (DR4), die niet verwacht wordt voor eind 2025. De resultaten die Gaia tot dusver heeft opgeleverd, zijn echter al verbluffend.
