Gouda staat aan de vooravond van een spectaculair astronomisch spektakel. Op 13 augustus wordt de jaarlijks terugkerende Perseïdenregen verwacht, met naar schatting 40 tot 50 vallende sterren per uur.
Gouda verwacht spectaculaire sterrenshow
De inwoners van Gouda kunnen zich opmaken voor een nachtelijk lichtshow. Op 13 augustus schiet de Perseïdenregen voorbij met maar liefst 40 tot 50 vallende sterren per uur. Dit is een unieke kans om getuige te zijn van dit spectaculaire natuurverschijnsel. Echter, het is belangrijk om in gedachten te houden dat dit aantal meteoren alleen zichtbaar is onder ideale omstandigheden, zoals helder weer zonder wolken.
Beste moment voor sterrenspotten
Voor de vroege vogels onder ons, het ideale moment om de vallende sterren te spotten is om 3.45 uur in de nacht van 12 op 13 augustus. De maan zal op dat moment voor slechts 10 procent verlicht zijn, wat betekent dat er weinig storend licht is. De sterren zijn het best zichtbaar vanaf een donkere plek, zoals het Goudse Hout. Echter, het uitzicht is altijd afhankelijk van het weer. Als het bewolkt is, kunnen de sterren inderdaad moeilijker te zien zijn.
Oorsprong van de Perseïdenregen
De 'vallende sterren' die we tijdens de Perseïdenregen zien, zijn eigenlijk meteoren die afkomstig zijn van de komeet Swift-Tuttle. Wanneer de aarde in haar baan rond de zon door de puinwolk van deze komeet beweegt, komen we deze meteorenzwerm elk jaar rond dezelfde tijd tegen. Het puin van Swift-Tuttle veroorzaakt deze meteorenshow, die zich kenmerkt door hun helderheid en snelheid.
Wat we gewoonlijk aanduiden als 'vallende sterren' zijn eigenlijk niets meer dan lichtflitsen veroorzaakt door puin uit de ruimte. Dit puin, vaak niet groter dan een zandkorrel, komt ongeveer 100 kilometer boven ons hoofd in de aardatmosfeer terecht. Door de hoge snelheden van dit puin wordt de lucht aan de voorkant samengedrukt, verhit en aan het gloeien gebracht. Dat is wat we zien als een vallende ster.
